En Veracruz existe una gran diversidad de flora, tanto que se conocen tan sólo 7,400 especies de plantas, pero no es ni la mitad de las existentes, apuntó Samuel Jeffrey Keith Wilkerson, antropólogo dedicado a la diversidad biológica y a los desastres naturales, centrado en Veracruz, y fundador en 1976 del Instituto para la Ecología Cultural de los Trópicos, institución de investigación científica sin fines de lucro.
Por su trayectoria, en beneficio del conocimiento de las culturas originarias de Mesoamérica, la Universidad IVES de Xalapa le otorgó el Doctorado Honoris Causa, en una ceremonia en la que estuvieron el gobernador de Veracruz, Cuitláhuac García Jiménez, y que fue llevada por el Presidente de Grupo Escolar Martí, doctor Carlos Arturo Luna Escudero; el Rector de Universidad IVES, doctor Carlos Arturo Luna Gómez; y la doctora Érika Carolina Rodríguez Castillo, Rectora de la Universidad Martí.
En ese marco, Jeffrey Wilkerson se pronunció porque el estado de Veracruz tenga un verdadero museo de historia natural, porque “la diversidad y enorme variación de flora de Veracruz se debe valorar como lo que es: un verdadero patrimonio”, y además este serviría como atractivo turístico y de estudio para la entidad.
“Hay una enorme necesidad de presentar al público este patrimonio. Los museos son educacionales y no tienen que estar estáticos sino dinámicos”, ponderó en la ceremonia en la que recibió el Doctorado Honoris Causa por la Universidad IVES.
Carlos Arturo Luna Gómez, rector de la Universidad, ponderó que sin Jeffrey Wilkerson la arqueología revolucionaria de El Tajín no sería lo que es en el presente y por lo mismo celebró su trabajo en el norte del estado, lo que permitió conocer múltiples detalles sobre el origen de la civilización prehispánica en la costa de México.
Gracias a Wilkerson se puede entender mucho del legado de nuestros antepasados, enfatizó el rector Luna Gómez: “Reconocemos, en nombre de Veracruz y la humanidad, sus aportes a la historia del hombre, la ciencia, la educación, la ecología, arqueología y al ser humano”, ponderó,
En esa ceremonia, Jeffrey Wilkerson también propuso que se hagan réplicas en fibra de vidrio de las piezas exhibidas en el Museo de Antropología de Xalapa, para que se coloquen en los lugares donde fueron encontradas, lo cual reforzará la identidad cultural de las comunidades e impulsará la economía de las mismas al atraer visitas, lo que a su vez generaría empleos.
Wilkerson refirió que la ecología cultural debe ser más valorada, porque su estudio permite evaluar el impacto del clima sobre las civilizaciones, tanto moderna como las antigua; por esto es que una de sus líneas de trabajo es el enfoque en la adaptación del hombre al medio ambiente, en específico del trópico húmedo a través del tiempo, visto desde una perspectiva multidisciplinaria.
Originario de Estados Unidos, Jeffrey Wilkerson tiene presencia internacional por su labor en la zona costera veracruzana, especialmente en la región de El Tajín, Santa Luisa y El Pital, pues su trabajo ha permitido generar una cronología de casi diez mil años, en lo referente a vestigios de animales extintos, esculturas antiguas, evidencias de migraciones ancestrales antes poco consideradas, definiciones de cambios climáticos a través de milenios y bases para analizar el umbral de la civilización.
También ha realizado investigaciones de campo y de archivo, en al menos diez países y recibido honores y premios especiales por sus estudios tanto en México como en Francia y su país de origen; entre estos, en 1999 la National Geographic Society lo seleccionó como ejemplo de la investigación científica a nivel internacional.
Sus metas son, por medio de estudios del pasado y del presente, proyectar ciclos de cambio climático, predecir desastres naturales y anticipar reacciones sociales con acciones responsables.
En el evento hubo figuras relevantes, entre ellos dos exrectores de la Universidad Veracruzana, Sara Ladrón de Guevara y Raúl Arias Lovillo, así como el doctor Mario Raúl Mijares, director de El Colegio de Veracruz; doctor Hugo Casanova Cardiel, director del Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación de la Universidad Nacional Autónoma de México, doctora Jorgelina Álvarez Fonseca, directora del Bachillerato IVES; doctor Andoni Luna Gómez, Vicerrector de Administración y Finanzas de la Universidad IVES, doctor Manlio Fabio Casarín León, director del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Veracruzana; licenciada Rafaela Díaz Rivera, coordinadora Estatal de Apoyo para la Mejora Educativa, representante personal del maestro Zenyazen Roberto Escobar García, Secretario de Educación de Veracruz; y doctor Edgar Eduardo Ruiz, representante personal del licenciado Ricardo Ahued Bardahuil, Presidente Municipal Constitucional de Xalapa.
